Espagne ou Amérique latine : quel espagnol apprendre ?
Une seule langue, avec deux grandes familles d’accents et de mots. Voici les différences qui comptent et une façon simple de choisir.
Par l’équipe Duendillo · ·5 min de lecture
Avant ta première leçon, tu dois faire un choix : l’espagnol d’Espagne ou l’espagnol d’Amérique latine. Ça ressemble à une grande décision. Elle est bien plus petite qu’elle n’en a l’air.
Une seule langue
L’espagnol compte environ un demi-milliard de locuteurs natifs, et à peu près neuf sur dix vivent sur le continent américain. Pourtant, une enseignante de Madrid et un enseignant de Mexico enseignent la même grammaire, les mêmes formes verbales et presque tous les mêmes mots. Les livres, l’actualité et les films traversent l’océan sans traduction. Les différences sont réelles, mais elles rendent une conversation plus intéressante, elles ne l’arrêtent pas — pense au français de France et à celui du Québec.
Voici ce qui change vraiment.
Le « vous » du pluriel
Dans la plus grande partie de l’Espagne, pour parler à un groupe d’amis, on dit vosotros : ¿Vosotros venís a la fiesta? En Amérique latine (et aux Canaries), ce « vous » pluriel se dit toujours ustedes, entre amis comme avec des inconnus : ¿Ustedes vienen a la fiesta?
L’espagnol d’Amérique latine compte donc une forme verbale de moins à chaque temps. Avec l’espagnol d’Espagne, on apprend aussi vosotros, et tout le monde comprend ustedes partout.
En Argentine, en Uruguay, au Paraguay et dans une grande partie de l’Amérique centrale, on dit aussi vos au lieu de tú à un ami : vos tenés au lieu de tú tienes. Tu l’entendras dans les films et les chansons, mais le tú appris en cours y est compris aussi.
La prononciation
La différence la plus connue : dans la plus grande partie de l’Espagne, le z, et le c devant e ou i, se prononcent comme le « th » anglais de « think » — gracias, cerveza, cinco. En Amérique latine, ils se prononcent comme un s. Ni l’un ni l’autre n’est un « zézaiement », et aucun des deux n’est faux : ce sont deux normes.
Au-delà de ça, chaque région a sa propre mélodie. Des gens de Mexico, de Buenos Aires et de Madrid ont des accents aussi différents que des gens de Paris, de Marseille et de Montréal — et se comprennent tout aussi bien.
Les mots du quotidien
La plupart des mots sont communs, mais certains objets du quotidien ont des noms différents :
| Espagne | Amérique latine | |
|---|---|---|
| voiture | coche | carro (auto en Argentine et au Chili) |
| ordinateur | ordenador | computadora |
| portable | móvil | celular |
| jus | zumo | jugo |
| conduire | conducir | manejar |
| appartement | piso | departamento |
En Amérique latine, les mots varient aussi d’un pays à l’autre. Duendillo enseigne la forme employée dans la plus grande partie de la région.
Le passé
En Espagne, un événement d’aujourd’hui se met généralement au passé composé : Hoy he comido paella — « Aujourd’hui, j’ai mangé de la paella ». Dans la plupart des pays d’Amérique latine, on emploie normalement pour la même chose le passé simple, bien vivant à l’oral en espagnol : Hoy comí paella. Les deux sont de l’espagnol correct ; c’est simplement l’habitude de chaque côté de l’océan.
Comment choisir
Pose-toi une seule question : avec qui vas-tu parler ?
- Tu t’installes en Espagne, tu y fais tes études ou tu pars en vacances à Barcelone ou à Séville → l’espagnol d’Espagne.
- Tu voyages au Mexique ou en Amérique du Sud, tu travailles avec des collègues d’Amérique latine ou tu vis aux États-Unis → l’espagnol d’Amérique latine.
- Pas encore de projet ? Choisis l’un ou l’autre. Tout ce que tu apprends fonctionne des deux côtés de l’océan, et changer plus tard ne te coûte presque rien.
Comment ça marche dans Duendillo
Tu choisis ta variante au départ, et tu peux la changer à tout moment dans Profil → Paramètres. Ta progression est conservée : les mots et les règles que tu connais déjà restent acquis, et seules les formes qui diffèrent suivent ton nouveau choix.
Les exercices utilisent les mots et les formes de ta variante — coche pour l’Espagne, carro pour l’Amérique latine — et les leçons sur vosotros n’apparaissent que pour l’Espagne. Si tu réponds avec le mot de l’autre variante, la réponse compte comme juste, avec une courte note qui montre la forme de ta variante.
Tu peux aussi écouter de nombreuses voix : des voix castillanes pour l’Espagne et, pour l’Amérique latine, des voix du Mexique, d’Argentine, de Colombie, du Chili, du Pérou, du Venezuela, de Cuba et des États-Unis. Actives-en plusieurs, et ton oreille s’habitue dès le début à plus d’un accent.
Quel que soit l’espagnol que tu choisisses, tu apprends la même langue. ¡Buena suerte!