Deux temps du passé, deux rôles
L’espagnol raconte une histoire avec les deux temps du passé :
- le passé simple (indefinido) : ce qui s’est passé, les événements terminés qui font avancer l’histoire ;
- l’imparfait (imperfecto) : le décor, les descriptions, les habitudes, les situations et les actions en cours.
Leía cuando sonó el teléfono. — Je lisais (décor) quand le téléphone a sonné (événement).
Événement ou décor ?
| Passé simple : l’événement | Imparfait : le décor |
|---|---|
| Ayer llovió mucho. | Llovía cuando salí de casa. |
| Fui a Roma en 2019. | De niño iba a Roma cada verano. |
| La fiesta fue genial. | La casa era grande y bonita. |
| Trabajé allí tres años. | Trabajaba allí cuando te conocí. |
| De repente entró un hombre. | El hombre llevaba un sombrero. |
Comment choisir
Pose-toi la question :
- Est-ce un événement terminé, avec un début, une fin ou une durée précise (tres años, dos horas) ? → indefinido
- Est-ce une description, une habitude, l’heure, l’âge de quelqu’un ou quelque chose en cours ? → imperfecto
Une période close prend le passé simple, même quand elle est longue : Viví en Madrid diez años.
Exemples
- Leía cuando sonó el teléfono.Je lisais quand le téléphone a sonné.Leía : une action en cours ; sonó : l’événement qui l’interrompt.
- Hacía frío, así que cerré la ventana.Il faisait froid, alors j’ai fermé la fenêtre.
- Cuando era niña, vivía en Odesa. En 2015 nos mudamos a Kyiv.Quand j’étais petite, je vivais à Odessa. En 2015, nous avons déménagé à Kyiv.
- Estábamos en la playa cuando empezó a llover.Nous étions à la plage quand il a commencé à pleuvoir.
- Ayer fui al médico porque me dolía la cabeza.Hier, je suis allé chez le médecin parce que j’avais mal à la tête.
- La película era larga, pero me gustó.Le film était long, mais il m’a plu.
Erreurs fréquentes
- Faux:
Ayer estaba en el cine dos horas.Juste: ✓ Ayer estuve en el cine dos horas.Une durée précise (dos horas) ferme l’action : passé simple. - Faux:
Cuando llegué, mi madre cocinó.Juste: ✓ Cuando llegué, mi madre cocinaba.Elle était déjà en train de cuisiner : imparfait. Cocinó voudrait dire qu’elle a commencé à cuisiner après ton arrivée. - Faux:
Anoche veía una película y después dormía.Juste: ✓ Anoche vi una película y después dormí.Des événements terminés qui se suivent prennent le passé simple. En français parlé, on les met souvent au passé composé (« j’ai vu un film, puis j’ai dormi ») : ce passé composé correspond ici à l’indefinido, pas à l’imparfait. - Faux:
Fue las ocho.Juste: ✓ Eran las ocho.Pour dire l’heure dans le passé, on utilise toujours l’imparfait : era la una, eran las ocho.